空气压缩机的种类很多，按工作原理可分为容积式压缩机和速度式压缩机。

   容积式压缩机的工作原理是压缩气体的体积，使单位体积内气体分子的密度增加以提高压缩空气的压力；

   速度式压缩机的工作原理是提高气体分子的运动速度，使气体分子具有的动能转化为气体的压力能，从而提高压缩空气的压力。

   活塞式空气压缩机现在常用的空气压缩机有活塞式空气压缩机，螺杆式空气压缩机，(螺杆空气压缩机又分为双螺杆空气压缩机和单螺杆空气压缩机)，离心式压缩机以及滑片式空气压缩机，涡旋式空气压缩机。

 压缩机的定义：

  凸轮式、膜片式和扩散泵等压缩机没有列入其中，是因为它们用途特殊而尺寸相对较小。

  容积式压缩机--直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩机。 　　           

  往复式压缩机--是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内作往复运动。

  回转式压缩机--是容积式压缩机，压缩是由旋转元件的强制运动实现的。

  滑片式压缩机--是回转式变容压缩机，其轴向滑片在同圆柱缸体偏心的转子上作径向滑动。